孔圣云：“三十而立”，白石老人却从28岁才开始学画；孔圣又云：“五十而知天命”，而白石老人却是衰年变法，58岁后方称誉画坛。
白石老人是1917年55岁时到北京的。初在琉璃厂南纸铺挂出刻印的润格，兼买些画，一个扇面定价两元银币，比一般画家价码便宜。大概是白石老人所学八大山人冷逸风格，不为时人所赏识，因而问津者稀，生活也很是落寞，后来大画师陈师曾见到他的画，特意到他住地法源寺访晤，劝他自出新意，变通技法，还题了一首勉励诗：“曩于刻印知齐君，今复见画如篆文。束纸丛蚕写行脚，脚底山川生乱云。齐君印工而画拙，皆有妙处难区分。但恐世人不识画，能似不能非所闻。正如论书喜姿媚，无怪退之讥右军�；曰院瞎�，何必低首求同群？”笔者后来从《槐堂诗钞》里读过此诗。白石老人画梅原是取法宋人杨补之工笔技法，听陈师曾劝告后，才用写意法。待有长进，陈师曾又携带白石的画到日举办二人合展，一举轰动，展品一销而空。法人也选了两人作品，参加巴黎艺术展览会。当时北京报纸披载，说日人想拍摄两人作品及生活状况电影云云。
从此齐白石享誉京华，外国人到北京指名买画，北京人也纷纷购买。齐氏因作诗日：“曾点胭脂作杏花，百金尺纸众争夸。平生羞杀传名姓，海外都知老画家。”陈师曾对白石的画多有指正；白石亦无不接受。齐白石也常到陈师曾的书斋“愧堂”去谈诗论画，以至白石老人有“君无我不进，我无君则退”之句。
1923年夏，陈师曾以四十八岁之英年病逝于北京，当时北京文艺界特在江西会馆举行追悼会，并展览遗作。会场上悬挂着数百件挽诗挽联，白石老人的挽联中，有“哭君归去太勿忙，朋友寥寥心益伤，”“此后苦心谁识得，黄泥岭上数株松”之句，大发痛失知已之叹。
