河北饶阳人，生于北京。中学毕业后插队农村。１９７９年考入全总文工团当演员。曾演出话剧《初恋时，我们不懂爱情》、《路上雨蒙蒙》等剧目。１９８５年开始涉足影坛，参加了影片《盛夏和她的未婚夫》的拍摄。此后在《顽主》、《黄河谣》、《代号美洲豹》、《老店》、《烈火金钢》、《决战前后》、《大撒把》等影片和电视剧《围城》、《编辑部的故事》中饰演过角色。在电视剧《编辑部的故事》中饰演的主角李东宝，表演幽默、诙谐，产生了很大影响；他因此获第六届《大众电视》金鹰奖最佳男主角奖。１９９２年因演出《过年》，获第十五届《大众电》百花奖最佳男配角奖。１９９３年被评为“首届十大影视明星”，同年因主演《大撒把》，获第十三届“金鸡奖”最佳男主角奖；同年１２月获中国电影表演艺术学会奖“学会奖”。