7月31日，纽约市场原油期货价格创出历史收盘新高，2007年9月份交货的轻质原油期货价格较前一个交易日每桶上涨1.38美元，收于78.21美元。此前的历史最高收盘纪录是2006年7月创下的77.03美元。
6月下旬以来，国际油价进入新一轮的上涨通道，连续突破68美元、70美元、72美元、75美元、78美元的关口。短短一个多月时间，国际油价涨幅已经超过了20%，与此前著名投行高盛高调预计国际油价秋季将达到90美元的价位相差不远。
多因素助推油价高企
对于创新高的油价，多数分析师都称其为预料之中，他们还乐观预计，在投资者担心美国原油库存继续下降、夏季汽油消费高峰延续以及投资基金的积极介入等利多因素刺激下，国际油价有望将再接再厉，再创新高。
事实上，围绕国际油价为何高企，许多投行、分析师曾有过激烈的讨论，比较一致的观点认为，造成油价不断走高的原因不外乎以下一些因素。
首先是全球石油需求呈现强劲势头。依据国际能源机构此前发布的月度报告预计，今年全球原油日均需求量将达到8610万桶，比早前的预测高出42万桶。这表明，今年全球原油日均需求量将比去年增加170万桶，增幅为2%。而若目前的全球石油产量不变，油价上涨在下半年就有了动力。
其次是美国夏季汽油消费高峰来到。作为世界上最大的石油消费国和进口国，其石油消费量占全球的25%，进口量占全球的27%。而按照美国能源部公布的数据，6月底其汽油商业库存增加180万桶，增至2.044亿桶，但仍比去年同期低大约4.7%。若此供应的紧张局面得不到缓解，推动国际油价走高是必然的。
此外，就是欧佩克的剩余产能严重不足以及地缘政治�；挥懈竞米�。
当然，值得指出的是，天气因素也成为了一些基金炒作的题材。6月后进入大西洋飓风季节。目前，墨西哥湾等是全球主要的石油出产地区。而每年飓风都给当地正常的石油生产带来较大的影响与破坏，同时也会连带危及沿岸的各个炼油设施，导致产油、炼油的中断。
突破80美元指日可待
“油价上涨反映了目前国际市场的供求矛盾，国际油价未来数周可能突破每桶80美元�！被植呗怨靖呒斗治鍪的�•特纳日前在接受记者采访时十分乐观。
其实，早在油价突破60美元整数关口时，作为华尔街最大的能源期货交易商高盛就发布报告表示，如果OPEC的产量维持在现有水平，同时假定今冬气温正常，石油总体库存有可能在今年年底前减少1.5亿桶以下，降幅为6.5%，而如果需求保持不变，将有可能把油价推升历史高位。他们甚至称，今年秋天油价有可能达到90美元，年底将达到95美元。
支持上述机构和分析师的理由除了以上列出的外，近期出台的一系列数据也支撑了油价走强。美联社援引optionsXpress公司高级商品分析师Zarembski的话称，由于部分被迫停产美国炼油厂逐步恢复生产，市场预计原油库存将会下降。
美国能源部将于8月1日公布上周美国原油和油品库存数字。据道琼斯新闻社的调查，市场普遍预期上周美国原油库存将下降69万桶，而汽油库存将增加110万桶，炼油厂开工率也将连续第六周出现上升。
另外，欧佩克在最近公布的石油市场月度报告中说，2007年世界石油市场对欧佩克原油需求量日均3080万桶，以季度划分，今年第一季度每天3020万桶，第二季度3000万桶，第三季度3090万桶，第四季度3110万桶。而在原油生产方面，尽管预计2007年世界原油生产剩余能力较2006年略微上升，但仍将处于近30年来的低水平。
不过，境外一些研究机构也对目前高油价表达了不同的观点，他们认为，在炼油厂增产汽油库存可能再次增加的情况下，油价可能将会面临向下的压力，而OPEC秘书长此前曾表示，当前油价要比其真实的市场价值高出7美元左右，并称目前市场的原油供应水平是充分的，但有一些炒家为提高价格，人为地把原油储存起来不加工精炼，造成市场供应不足的假象。(记者 蒋家华)
