中新社华盛顿三月十六日电(记者 余东晖)美国国务院十六日已经下令美国驻以色列、科威特及叙利亚的外交人员、政府雇员及其家属即刻撤离，这显示美国对伊拉克开战已迫在眉睫。
美国国务院发言人表示，对伊拉克发动军事打击可能造成上述地区遭受生化武器攻击，基于安全理由而下达撤离命令。美国国务院表示，威胁可能来自伊拉克或恐怖组织。
伊拉克总统萨达姆已经警告说，如果伊拉克受到攻击，它将把战火燃遍全球各地，不管是在陆地上、天空中、还是在水面上。
此间媒体注意到，美国国务院此前只是警告中东地区的外交人员和常驻机构要警惕恐怖袭击，这是第一次做出明确的指示要求他们撤离，无异于确认战争即将来临。
美国总统布什，英国首相布莱尔，西班牙首相阿斯纳尔十六日在亚速尔群岛召开峰会，要求联合国对萨达姆发出最后通牒，并以三月十七日为最后期限。
白宫官员透露，美国将密切注意联合国十七日讨论的情况，如果安理会不支持新决议案，布什可能在星期一晚间发表讲话，向萨达姆发出最后通牒。美国官员称，除非萨达姆带着他的高级官员自动流亡，否则战争将难以避免。(完）
