| 地貌基本特征
青�？煽晌骼锏厍卮η嗖馗咴沟�，地势高亢，平均海拔4600米以上。最高峰海拔6860米。最低点海拔4200米，本区南北边缘为乌兰乌拉山和昆仑山脉的一部分，区内中部较低缓，具有西部高而东部低的地势特点�；镜孛怖嘈统媳北咴瞪降匚�、中起伏的高山和极高山外，广大地区主要为中小起伏的山高和高海拔丘陵、台地和平原。山地起伏和缓，河谷盆地宽坦，是青藏高原上高原面保存最完整的地区。
昆仑山为本区最高大山脉，几乎集中了海拔6000米以上的极高山和5500米以上的高山。有现代冰川发育，并发育有一定规模的冰帽冰川。横贯于本区中部的可可西里山和冬布勒山-乌兰乌拉山中小起伏的高山带，除少数高峰超过5600米并有小规模的冰川分布外，一般山地海拔5100～5400米。上述两个宽谷湖盆带主要由宽坦的高海拔平原和台地组成，其间镶嵌着众多的湖泊，海拔高度一般在4900～4600米之间。它们之间高海拔丘陵广泛分布。从垂直方向看，本区从上向下有冰雪覆盖的极高山，中小起伏的高山和高原宽谷湖盆三层。
气候地貌特点
本区气候地貌类型主要包括冰川作用地貌、冰缘作用地貌、流水作用地貌、湖泊作用地貌、风力作用地貌等。冰川作用的范围有一定的局限性。现代冰川仅在少数高山、极高山上分布，以大陆性冰川为主。冻胀作用、冰融作用、寒冻风化作用等形成了多种多样的冰缘地貌。流水作用虽然亦很普遍，但由于水量有限、季节变化大、流水侵蚀和搬运作用都较弱，在现代河床中砾石磨园往往很差。湖泊作用如前所述，湖滨沉积物亦以砂砾石为主。风力作用也很醒目，某种意义上亦反映冰缘环境的特点，高原风力较大，风蚀作用使地表粗化十分普遍。综上所述，本区现代地貌过程显示了寒冷半干旱环境的气候地貌特征。
河流与湖泊地貌
本区是羌塘内流湖区和长江北源水系交汇地区。东部是楚玛尔河组成的长江北源水系。为雨水、地下水补给，大部分为季节性河流。区内河谷地貌大多呈高原宽谷，其中一部分河流贯穿在古湖盆中。除局部河段受构造影响外，一般河谷阶地不发育。本区西部和北部是以湖泊为中心的内流水系，处于羌塘内流湖区的东北部，湖泊众多。其中面积200平方公里以上的湖泊有7个，最大的为乌兰乌拉湖，面积为544.5平方公里。主要湖泊都呈近东西方向展布。区内的湖泊退缩比较明显，但并不强烈。
地貌发育
据地质资料表明本区特提斯海在侏罗纪末最终消失，全部脱离海侵。乌兰乌拉山西端长达2000米的海相侏罗系剖面，对古生物、古地理研究具有十分重要的意义。白垩纪开始陆地地貌发育的新阶段。白垩纪和早第三纪均以红色砂岩沉积为主，反映了当时干热环境。早第三纪地壳相对稳定，夷平面发育，目前本区高山夷平面是在这个时期形成的。中新世时期形成了一些新的盆地，古湖分布较广，普遍含有泥灰岩沉积，此期火山喷发活动强烈。
本区西部熔岩被、平顶桌状方山地形很可能在这个时期开始形成的。上新世以来青藏高原的强烈隆起，本区地处高原腹地，主要表现为大面积的整体抬升，基本地貌形态变化不明显，区内局部差异性构造运动形成了一些第四纪古湖泊，如在昆仑山口附近和清水河等都发育的是更新世古湖。由于高原隆起，环境发生巨大变化，更新世期间，区内至少发生三次冰期。冰期和间冰期的冷暖、干温变化以及晚更新世以来环境强烈寒旱化，对本区气候地貌过程和现代自然环境形成都有重大影响。
地震
在上新世晚期，可可西里原始高原海拔约1000米，高原面在第四纪共抬升了4000米左右，是青藏高原地区上长速度最大的区域，也是中国西部现代构造最活跃地带和中强地震的主要发育场所之一。有布喀达板峰-库赛湖-昆仑山口全新世活动断裂带；勒斜武担湖-太阳湖活动断裂；西金乌兰湖-五道梁南断裂；乌兰乌拉湖-岗齐曲断裂等主要活动断裂，据有关资料表明：1920年以来可可西里共发生过大于或等于6.0级的强地震9次,5.0至5.9级的中度地震15次,最大、最近的一次是2001年11月14日的8.1级地震,这次地震也是我国半个世纪以来最大的地震,全世界进入21世纪以来最大的地震。 （来源：CCTV网站） |
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